Feuchgebiete in Sümpfen, an Ufern oder nassen Wiesen dienen dieser ausdauernden Pflanze als Lebensraum. Der Farn bildet seine Sporen in der Zeit von Juni bis Oktober. Seine Wurzeln können über 4m tief wachsen, der Stengel erreicht einen Durchmesser von etwa 8mm, ist gestreift mit bis zu 10 Rippen, an der Spitze sitzen die braunen Sporenähren. Fruchtbare und unfruchtbare Sprossen zeigen sich gerippt, sie erscheinen gleichzeitig.

Alle Bestandteile der Pflanze sind giftig. Die Aktivität des Enzyms Thiaminase bleibt auch nach der Trocknung erhalten.