Der klassische Knabstrupper, der barocke Typ, zeigt einen kräftigen, etwas ramsnasigen Kopf mit aufgerichtetem Hals auf abfallenden Schultern, eine breite Brust und einen mittellangen Rücken, der in gerundete Kruppe übergeht. Sein Fundament ist stark, trocken mit harten Hufen. Der moderne- und der Ponytyp entsprechen mit ihren Zuchtzielen den Ansprüchen an ein deutsches Reitpferd. Die Rasse gilt als ausgesprochen gelehrig bei ausgeglichenem Temperament und solidem Charakter, gepaart mit Ausdauer und leistungsbereitschaft. Der Knabstrupper ist eine verwandte Seitenlinie des Frederiksborgers, die eigentliche Zucht begann um 1812 im Gestüt eines Major Lumm in Knabstrup / Dänemark. Im Jahre 1972 gründete sich der dänische Zuchtverband zur Festlegung der Zuchtziele.