Islandpferde zeichnen sich durch ein kleines,aber sehr kräftiges Gebäude aus, welches sie zu idealen Lastenträgern auch auf längeren Distanzen macht. Der Kopf ist schwer, gerade und mit einem starken Unterkiefer ausgestattet. Die Unterarme sind kräftig, die Röhrbeine dagegen recht kurz. Neben Schritt, Trab und Galopp geht ein Islandpferd auch Pass und Tölt. Die Zucht kann auf gut 1000 Jahre ohne Fremdblut zurückblicken, die Stammzucht begann 1879. Das Haupteinsatzgebiet ist als Arbeitstier, dasses auch in schwierigem Gelände sehr trittsicher ist. Fast alle Pferdesportveranstaltungen in seiner Heimat greifen auf das Islandpferd zurück. Vom Charakter her gelten Island-Ponys als mutig, aber auch sehr eigenwillig. Sie eignen sich hervorragend für Robusthaltung.