Der konvex profilierte, trockene Kopf mit wachen Augen und großen Augen sitzt mit kräftigem, mittellangen Hals auf gut formierter Schulter. Wenig ausgeprägter Widerrist, viel Gurtentiefe, der lange, sehr kräftige Rücken geht in die muskulöse Kruppe mit hoch angesetztem Schweif über. Trockenes Fundament mit großem Röhrbein umfang (> 20cm), starke Gelenke und harten, dunklen Hufen. Der Cleveland Bay zeichnet sich durch seine Intelligenz, Zuverlässigkeit und Leistungsfähigkeit aus. Hinzu kommen Kraft, Temperament und Langlebigkeit. Optimales Pferd für Reiten und Fahren, ausgeprägtes Springvermögen. Diese Rasse gilt als die älteste in England, sie geht auf das Chapman Horse von Cleveland im Norden Englands zurück.Im frühen 17. Jahrhunder kamen spanisches und Berberblut hinzu, man hat schon sehr früh Wert auf eine möglichst unverfälschte Zucht gelegt, weiter Einflüsse wurden vermieden. Die braune Färbung (bay) und die Grafschaft Cleveland gaben den Namen, die Cleveland Bay Horse Society eröffnete 1884 das erste Stutbuch.